Review: Placa Madre MSI Z97A Gaming 6 – El dragón ahora viene con USB 3.1 Type-C
Con la adición de nuevas tecnologías es imperativo que todos los fabricantes actualicen sus productos para darle soporte a estas. Una de las actualizaciones más importantes de este ultimo tiempo fue la implementación del estándar USB 3.1 y el nuevo conector reversible, mas conocido como Type-C. MSI, con su afán de mantener una linea actualizada de productos para sus clientes, ha optado por darle el refresco necesario a su linea Gaming, En este caso es el turno de la plataforma Z97 y nos entrega para revisión la MSI Z97A Gaming 6, potenciada con el nuevo USB 3.1.
Part number: MSI Z97A Gaming 6
¿Por que siempre las actualizaciones de nuevas tecnologías se las lleva el hardware tope de linea y no algo mas apuntado a las masas? , ¿por que tenemos que esperar a que se lance una nueva plataforma para tener acceso a características reservadas o especiales de esa plataforma en particular?. Todos tenemos esas dudas, y la respuesta es, la estandarización. Lamentablemente, dentro del mundo de los PC, que si bien se encuentra lleno de normas y estándares para un sin fin de partes y piezas, hay algunas veces que estas no se cumplen o en otras ocasiones se cumplen, pero no todos son capaces de estar al día en relación a lo que la tecnologia esta liderando en ese momento. Este es el caso del estándar USB 3.1, el cual ha sido uno bastante particular. Actualizar la norma USB de 3.0 a 3.1 trajo consigo muchos cambios y desafortunadamente para el usuario, estas no se efectuaban con una simple actualización de software si no que fue necesario crear hardware nuevo que entregara el soporte necesario para que USB 3.1 nos entregue el doble de ancho de banda del que tenia USB 3.0, conectores nuevos y mucho más cómodos como por ejemplo, el nuevo USB Type-C, el conector USB reversible y retro-compatible.
La MSI Z97A Gaming 6 pertenece a la nueva serie de placas madre de MSI que nos entrega soporte para el nuevo estándar USB 3.1, ademas del tan esperado conector Type-C reversible. Hace un par de días atrás revisamos la MSI X99A Gaming 7, que, al igual que la Z97A Gaming 6, nos entrega características como: Audio Boost 2, Interfaz de red Killer E2200 y todo lo que una placa madre Gamer nos puede ofrecer.
Sin más preámbulo comenzamos con la revisión en profundidad.
Como es de costumbre para la serie Gaming de MSI, tenemos el diseño del dragón en conjunto con la combinación de colores negro y rojo. También tenemos la información inicial de características principales como lo es USB 3.1 Type-C, Audio Boost 2 y la interfaz de red Killer E2200.
En la parte trasera tenemos la información más detallada de la MSI Z97A Gaming 6, como la adición del estándar USB 3.1 Type-C, soporte multi-gpu para gráficas NVIDIA y AMD, Killer E2200 Networking entre otras.
Una vez abierta la caja de la MSI Z97A Gaming 6 nos encontramos con que esta viene envuelta con una bolsa anti-estática para la protección de la misma.
Bajo la caja que soporta la caja nos encontramos con el kit de accesorios. Comenzamos con el manual de usuario, un folleto de los productos de MSI para la serie Gaming, y un emblema de la serie Gaming de MSI.
Luego, tenemos un colgador de puerta para cuando estemos en nuestras sesiones de juego y no queramos ser molestados, DVD con drivers y utilidades, y una guía de instalación rápida.
Continuamos con el I/O Shield o cubierta del panel trasero y una lamina con stickers para marcar los cables SATA de nuestro PC.
Y para concluir con los accesorios, tenemos: un puente SLI, un adaptador de energía para el sector del audio, dos q-connectors y dos cables SATA.
Procedemos al análisis en profundidad. En la parte inferior tenemos los cabezales de conexión para, de izquierda a derecha: panel frontal, energía del audio, puerto serial, TPM, visor para códigos de error, conexiones del panel frontal de encendido y leds testigos, soporte para cuatro USB 2.0 y finalmente un cabezal de conexión para ventiladores.
Entre el sector de cabezales de conexión y puertos SATA, tenemos el gran disipador para el chipset. En este caso, tenemos un disipador de aluminio anodizado con el logo de la Gaming Series de MSI en color negro con rojo.
En el lado derecho, nos encontramos con un puerto SATA Express, mas cuatro puertos SATA para dar un total de seis puertos SATA. Luego, tenemos un cabezal para ventiladores, dos cabezales para puertos frontales USB 3.0, el conector ATX24P y para finalizar tenemos el sector para pruebas de voltaje directo
La MSI Z97A Gaming 6 tiene soporte para 4 módulos de memoria RAM DDR3 en configuración Dual Channel y con un soporte de hasta 32GB.
Continuando en la parte superior, tenemos un conector auxiliar de ventilación para CPU, el conector principal del ventilador de CPU y el conector de 8 pins EPS.
La zona del socket esta rodeada por dos disipadores de aluminio anodizado para refrigerar las 8 fases de poder de la MSI Z97A Gaming 6.
El panel trasero se compone de: un puerto PS2/Combo, dos USB 2.0, un VGA, un DVI, un HDMI, una salida de audio SPDIF optica, un puerto USB 3.1 Type-C, una boca RJ45, dos usb 3.0 y el panel de conexiones de audio multi canal.
Y finalmente, tenemos una toma general de la MSI Z97A Gaming 6.
Antes de continuar, te dejamos con la tabla completa de especificaciones.
| MSI Z97A Gaming 6 | |
| Soporte de CPU | Soporta procesadores 4ta y 5ta Generación Intel® Core™, y procesadores Intel® Pentium® y Celeron® para Socket LGA1150 |
| Chipset | Intel® Z97 |
| Soporte de memoria | • Soporta cuatro memorias DDR3 DIMM 1066/1333/1600/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2600*/2666*/2800*/3000*/3100*/3200*/(*OC) MHz. – Soporta modo Doble Canal – Soporta memoria no-ECC, unbuffered – Soporta Intel® Extreme Memory Profile (XMP) |
| Máximo de memoria | 32 GB |
| Gráficos Integrados | • 1 puerto HDMI con soporte para resolución máxima de 4096×2160@24Hz/ 2560×1600@60 Hz • 1 puerto VGA con soporte para resolución máxima de 1920×1200@60Hz • 1 puerto DVI-D con soporte para resolución máxima de 1920×1200@60Hz |
| Puertos de expansión | • 3 slots PCIe 3.0 x16, (soporta modos x16, x8/x8, x8/x4/x4) • 4 slots PCIe 2.0 x1 |
| Puertos de almacenamiento | • Chipset Intel Z97 Express – 6 puertos SATA 6Gb/s (SATA1~6) – 1 puerto M.2* – El puerto M.2 soporta módulo M.2 SATA 6Gb/s – El puerto M.2 soporta módulo M.2 PCIe con velocidad hasta 10Gb/s** – El puerto M.2 soporta módulos de 4.2cm/ 6cm/ 8cm de longitud – Soporta RAID 0, RAID1, RAID 5 y RAID 10*** – Soporta tecnologías Intel® Smart Response, Intel® Rapid Start e Intel® Smart Connect***** Los puertos SATA5 y SATA6 no estarán disponibles cuando se instale un módulo en el puerto M.2.** La interfaz M.2 PCIe solamente soporta la opción UEFI para ROM, NO soporta la opción tradicional de ROM. *** La interfaz M.2 PCIe no soporta RAID 0, RAID1, RAID 5 ni RAID 10. **** Soporta procesadores Intel Core en Windows 7 y Windows 8/ 8.1 |
| Puertos USB | • Chipset Intel Z97 Express – 6 puertos USB 3.0 (2 puertos en panel trasero, 4 puertos disponibles a través de conectores USB 3.0 internos) – 6 puertos USB 2.0 (2 puertos en panel trasero, 4 puertos disponibles a través de conectores USB 2.0 internos*) • AsMedia ASM1142
– 1 puerto USB 3.1 (Tipo C) en panel trasero
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| Conectividad | • 1 controlador Killer E2205 Gigabit LAN* * Killer Network Manager está disponible solamente para Windows 7/ 8/ 8.1 actualmente. Los drivers soportados para otros sistemas operativos estarán disponibles en la página si son provistos por el fabricante. |
| Conectores traseros | – 1 puerto combo teclado/mouse PS/2 – 1 puerto LAN (RJ45) – 2 puertos USB 2.0 – 2 puertos USB 3.0 – 1 puerto USB 3.1 (Type-C) – 1 conector VGA – 1 conector DVI-D – 6 jacks de audio OFC – 1 puerto HDMI |
| Conectores internos | – 1 conector de energía ATX de 24 pines
– 1 conector de energía ATX 12V de 8 pines
– 6 conectores SATA 6Gb/s
– 1 puerto SATA Express – 1 puerto M.2
– 2 conectores USB 2.0 (soporta 4 puertos USB 2.0 adicionales)
– 2 conectores USB 3.0 (soporta 4 puertos USB 3.0 adicionales)
– 2 conectores de ventilador CPU de 4 pines
– 3 conectores de ventilador de sistema de 4 pines
– 1 conector de módulo TPM
– 1 conector de puerto serial
– 1 conector de audio de panel frontal
– 1 conector de energía directa para Audio
– 2 conectores de panel de sistema
– 1 conector para Chassis Intrusion
– 1 jumper Clear CMOS
– 1 interruptor de energía de Audio
– 1 LED de 2 dígitos para decodificación de errores
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| Audio | • Codec Realtek® ALC1150 – Audio de 7.1 canales de Alta Definición |
| Configuración multi-GPU | • Soporta tecnología de 3 vías AMD CrossFire™* • Soporta tecnología de 2 vías NVIDIA® SLI™ * Soporta Windows 7 y Windows 8/8.1. |
| Formato y dimensiones | • Formato ATX (30.5 cm x 24.4 cm) |
| MSRP | $159,99 USD |
| BIOS | • El BIOS de la tarjeta madre provee la función BIOS “Plug & Play” que detecta los dispositivos periféricos y tarjetas de expansión automáticamente. • La tarjeta madre provee la función Desktop Management Interface (DMI) o Interfaz de Administración de Escritorio que registra las especificaciones de la tarjeta. |
Resultados
Para la comparativa reunimos todas las placas con socket LGA 1150 que hemos revisado, esto quiere decir incluso las Z97 y B85 anteriores para obtener un promedio de ellas. Por el lado de los componentes usaremos memorias y SSD de la mano de Kingston, gráficas NVIDIA, y fuente de poder Corsair. Todo queda detallado a continuación:
| Plataforma Intel Haswell |
|---|
| Procesador | Intel Core i7-4790K |
| Placa madre | MSI Z97A Gaming 6 Placas madre Z97 variadas Placas madre Z87 variadas Placas madre B85 variadas Placas madre Z77 variadas |
| Memorias | HyperX 16 GB (2x8GB) 1600 MHz |
| Fuente de poder | Corsair CS850M |
| Tarjeta gráfica | NVIDIA GTX 980 |
| Almacenamiento | Unidad de estado sólido Kingston SSD 3K de 120GB |
| Gabinete | OC Table Custom |
| Refrigeración | Noctua NH-D9L |
| Ventiladores | Noctua NF-A9 PWM |
| Software | |
|---|---|
| Pruebas del sistema | Super PI Mod 1.5 XS Winrar 5.5 64 bits Crystal Disk Mark 3.0.1 Aida 64 3.0 |
| Sistema operativo y controladores | Microsoft Windows 7 Ultimate SP1 64 bits Intel INF v9.4.2.1019 |
Metodología de pruebas
Para probar diferencias y mejoras consideraremos el promedio de resultados que obtuvimos usando distintos chipsets en épocas pasadas, además de que para adecuarnos a las nuevos tiempos hemos reconsiderado la batería de pruebas dejando lo más significativo. Las pruebas serán corridas con la plataforma en su configuración stock (o de fábrica), con todas las opciones tal como el fabricante lo pensó al momento de concebir el producto. Todas las pruebas serán ejecutadas un mínimo de 3 veces con el fin de evitar corridas falsas o puntajes inflados, situaciones conocidas como lucky runs que tratamos de reducir a toda costa.
CPU Intel Core i7-4790K @stock – Sistema en reposo
Pruebas Sintéticas
Ahora pasamos a las pruebas sintéticas, en donde buscaremos probar el rendimiento puro y duro del CPU en nuestra placa madre, por lo que utilizaremos una batería de pruebas ya clásica en oZeros.
Super Pi 1 M
Super Pi 32M
WinRAR 5.5
AIDA 64
Pruebas reales
Las pruebas reales son un modo más explícito o tangible de estimar el rendimiento diario, ya que día a día nos codeamos con la rapidez que nos puedan dar nuestros discos duros y dispositivos USB.
Controladora USB 3.0
Controladora SATA III
Caracteristicas Especiales
MSI USB 3.1 2X más rápido
USB 3.1 permite velocidades de hasta 10 Gbps, duplicando la velocidad de USB 3.0 y 20x más rápido que USB 2.0. ¡USB 3.1 es aún más rápido que SATAIII! Transferir tus juegos, música y películas favoritas por USB nunca fue tan rápido.
Caracteristicas:
- 2 veces más rápido que USB 3.0
20 veces más rápido que USB 2.0
Ancho de banda de hasta 10Gbps para transferencia de datos
Aumenta la tasa de transferencia entre la PC y los dispositivos de almacenamiento externo
Almacenamiento desde el puerto M.2
M.2 es el sucesor de mSATA, y ofrece un 67% más desempeño hasta 10 Gb/s. M.2 viene en un formato pequeño y es compatible con 3 tamaños diferentes para adaptarse a la mayoría de las soluciones de almacenamiento.
Premia a tus oídos con la verdadera calidad; Audio Boost 2
¡Prepárate para un sonido imponente, con MSI Audio Boost 2! Con Audio Boost 2 te damos la más alta calidad de audio con el uso de Creative Sound Blaster Cinema 2 para que puedas disfrutar de un sonido cristalino y música a través del Audio HD de 8 canales.
Conclusión
Tener una buena plataforma Gamer es algo esencial para poder sacarle el máximo rendimiento a nuestro hardware. Ya sea CPU, Memorias o Tarjetas Gráficas, debemos tener una placa madre que nos acompañe en todo momento y que cumpla con todo lo que especifica. Hoy, la MSI Z97A Gaming 6 viene a recordarnos eso con su gran cantidad de características principales que todo gamer o profesional necesita en una plataforma de gran rendimiento.
Ahora bien. La MSI Z97A Gaming 6 se parece bastante a una placa que revisamos hace algún tiempo atrás, y esto no es coincidencia. La MSI Z97A Gaming 6 es una “hermana” con mas características que la MSI Z97 Gaming 5 y esto la convierte en, básicamente un refrito… pero que esto no se mal interprete como algo malo. La MSI Z97A Gaming 6 viene exclusivamente a darnos el soporte para el nuevo estándar USB 3.1 en la plataforma Z97 y eso es algo que se agradece enormemente. ¿Por qué?, te preguntaras; simple. Con un solo puerto USB 3.1 se alcanza una velocidad de mas del doble de cualquier puerto USB 3.0 y con un solo conector podemos instalar un HUB USB 3.1 para darle soporte a cualquier dispositivo de ese estándar sin mayor problema. Ademas, el conector Type-C es retro compatible con el estándar USB, así que los fabricantes podrán poner conectores USB Type-C en sus dispositivos sin necesidad de poner un controlador USB 3.1 en el y nuestra placa podrá reconocerlos sin problemas.
Agregar tecnologia nueva a hardware existente siempre es una buena practica. El problema viene cuando el hardware existente tiene muy poco tiempo en el mercado y el mayor problema es que mucha gente ha ido adoptando dicha tecnologia para encontrarse que después de seis meses su hardware principal puede quedar obsoleto. Es por eso que tenemos sentimientos algo encontrados cuando sucede algo de este tipo. Y es en ese momento cuando tu pregunta es: ¿vale la pena actualizar mi placa madre actual Z97 solo por un puerto?; nuestra respuesta es No. El rendimiento de la MSI Z97A Gaming 6 es bastante similar al de todas las placas Z97 actuales y la verdad es que si tienes una de ellas, no vale la pena comprar una placa madre nueva solo por un puerto. Ademas, existen tarjetas de expancion USB 3.1 las cuales hacen el mismo trabajo. Ahora, si eres el que va a comprar una plataforma nueva o migrar de una plataforma antigua, si, de todas formas vale la pena comprar una placa con el soporte USB 3.1 ya integrado.
La MSI Z97A Gaming 6 nos ofrece todo lo que nos ofreció en su momento la MSI Z97 Gaming 5, y un poco mas. M.2, Sata Express, Audio Dedicado, Interfaz de Red de alta calidad y todas las características Gamer tope de linea en un solo empaque, el cual ahora ademas viene con USB 3.1.
Analizamos el PCB en busca de diferencias y la única que encontramos fue la adición de un cabezal extra USB 3.0 para el panel frontal, característica bastante buena, ya que muchos gabinetes están entregando la opción de cuatro o más puertos USB 3.0 en el frente. A nuestro parecer, hubiese sido una genial idea haber puesto un cabezal USB 3.1 ya que si este estándar se comienza a masificar, veremos cables USB Type-C en ambos extremos y veremos también gabinetes que entreguen ese soporte en el panel frontal.+
Por el lado del rendimiento, la MSI Z97A Gaming 6 se comporto de buena forma en nuestra batería de pruebas, entregándonos resultados similares o incluso algo superiores a la de su “hermana menor”. Y con esto podemos decir que agregar características a una placa madre no siempre tiene un impacto en el rendimiento general de la misma.
Desafortunadamente, al momento de esta revisión no contamos con ningún dispositivo USB 3.1 para poner a prueba este nuevo estándar ya que no existen muchos por ahora. Es probable que dentro de los próximos meses tengamos dentro de nuestra batería de pruebas dispositivos de almacenamiento USB 3.1 y uno que otro gadget para agregar a la lista.
Por todo lo antes mencionado, le otorgamos el premio de Producto Recomendado a la MSI Z97A Gaming 6.
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