Otro review más a la biblioteca de artículos en el sitio, inaugurando lo que será la nueva serie y familia de procesadores y chipset de Intel. Comenzamos con el chipset Z77, producto que se liberó solo hace dos días en el mundo entero y pretende ser el compañero ideal de la tercera generación de procesadores Core, Ivy Bridge. Y la primerísima placa en presentarse viene de la mano del gigante taiwanés con el modelo MSI Z77A-GD55.
Características y especificaciones
Intel acaba de lanzar su nueva serie de chipsets en su versión 7 con la familia basada en Panther Point. Nuestro amigo y notero estrella Cesariuth ha hecho un completo artículo sobre las bondades que integra la nueva solución de Intel. Te invitamos a leer todo en el siguiente enlace:
Intel chipset series 7: el nuevo amigo para Ivy Bridge
Para esta nueva generación de placas madre MSI tira toda la carne a la parrilla agregando nuevas capacidad y tecnologías que pretenden lograr un pieza más duradera y que esté a la vanguardia en avances tecnológicos.
Military Class III
Military Class III incorpora un cuarteto de tecnologías de última generación para mejorar la durabilidad, estabilidad y tiempo de vida de la placa madre. Acá tenemos el capacitor Hi-c (con núcleo de Tantalio), el que entrega hasta 8 veces más de vida que un capacitor sólido. Luego tenemos SFC (o Super Ferrite Choke), los que poseen un núcleo de ferrita y trabajan 35 grados Celcius más frios que uno normal. Los capacitores sólidos, presentes en todas las series de placas madres bajo el logo de Military Class que extienden la vida útil del producto final. Y de los últimos, pero no de menor importancia, está el DrMOS II que MSI mejoró agregando el doble de protección térmica para maximizar la duración en los componentes.
OC Genie II
Al presionar el botón OC Genie tendremos un aumento de rendimiento para el CPU, memorias, IGP y disco duro (con la opción ISRT activada), todo automático y en segundos.
PCI Express 3.0
Con su banda ancha de transferencia ultra alta de 32 GB/s, PCI Express Gen 3 provee una tasa de tranferencia el doble de rápida que la generación anterior, ofreciendo una capacidad increíble para los juegos extremos de próxima generación.
APS (Active Phase Switching)
La carga y energía usada por nuestro CPU será detectada automáticamente por el APS, lo que se verá reflejado en una entrega inteligente de energía para cada caso. Por ejemplo, mientras nuestro CPU este sin carga solo se usarán una o dos fases de poder (ver cantidad de leds prendidos), si nos pasamos a un consumo alto mientras nuestro CPU demande mucha energía, el APS ajustará las fases para que todas trabajen. Lo que aumenta la eficiencia y reduce el consumo innecesario de energía.
THX TruStudio Pro
La certificación THX garantiza que el usuario final pueda disfrutar de la mayor tecnología y fidelidad en videos, películas y efectos sonoros en juegos.
Antes de pasar a la siguiente página es bueno conocer a la Z77A-GD55 en un marco general con sus especificaciones.
| MSI Z77A-GD55 |
|---|
| Soporte de CPU | Intel socket LGA 1155 |
| Chipset | Intel Z77 Panther Point |
| Soporte de memoria | – 4x 240 pin DDR3 RAM 1.5 V – DDR3 800, 1066, 1333, 1600, 1866, 2133, 2400*, 2667* MHz – Soporte Dual Channel |
| Máximo de memoria | 32 GB |
| Puertos de expansión | – 2x PCI-e 3.0 16x – 1x PCI-e 2.0 16x – 4x PCI-e 1x |
| Puertos de almacenamiento | – 6x SATA III (por Chipset) * Soporte para RAID 0, 1, 5, 10. – 4x SATA II (por Chipset) * Soporte para RAID 0, 1, 5, 10. |
| Video integrado | NA |
| Audio integrado | Realtek ALC892 8 canales de audio |
| LAN integrada | 1x Intel 82579V 10/100/1000 Mbps |
| Conectores traseros | – 1x puerto PS/2 (mouse y teclado) – 2x puertos USB 3.0/2.0 (azules) – 4x puertos USB 2.0/1.1 – 1x salida HDMI – 1x salida DVI – 1x salida VGA (D-Sub) – 1x LAN RJ-45 – 1x salida S/PDIF coaxial – 1x salida S/PDIF óptica – 6x puertos de audio (mic, line-in y 8 canales) |
| Conectores internos | – ATX 24 pines – 8 pines EPS 12v – 1x USB 3.0 – 3x USB 2.0 (6 en total) – Puerto TPM |
| Botones on-board | – Botón “Power” – Botón “Reset” – Botón “OC Genie” |
| Características especiales | – Jumper Clear CMOS – Panel para verificar voltajes “V-Check Points” |
| Configuración multi-GPU | – AMD CrossfireX – Nvidia SLI |
| Conectores de ventiladores | – 2x de 3 pines – 3x de 4 pines (PWM) |
| Formato y dimensiones | Formato ATX Dimensiones 24,4 x 30,5 cm |
| MSRP | 169,99 USD |
| BIOS para descargar | 1.1 (última a la fecha 09 de abril, 2012) |
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MSI Z77A-GD55 frente a la cámara
¿Que les parece un pequeño videito de unboxing y presentación de la placa madre en cuestión? Con palomitas de maíz en mano los invitamos a disfrutar de este nuevo video!
Música
Grupo: Izkemia, tema: Morfina
Plataforma y entorno de pruebas
Como los procesadores LGA 1155 son compatibles con la serie de chipsets Z77 podemos usar, por ahora, nuestro guerrero Core i7-2600K para las pruebas. De esta forma, además, aprovechamos de comparar la generación anterior Z68 y ver si se implementaron mejoras de rendimiento.
| Plataforma Z77 + Core i7-2600K |
|---|
| Procesador | Intel Core i7-2600K |
| Placa madre | MSI Z77A-GD55 |
| Memorias | Kingston HyperX 2×2 GB 2133 MHz – Próximamente |
| Fuente de poder | Corsair AX850w Professional Series |
| Tarjeta gráfica | Asus GTX 580 DirectCU II |
| Almacenamiento | Intel SSD 80GB X25-M |
| Gabinete | OC Table Custom |
| Refrigeración | Watercooling Swiftech Custom |
| Ventiladores | 2x Yate Loon 120 mm |
| Software | |
|---|---|
| Pruebas del sistema | Super PI Mod 1.5 XS Winrar 4.01 64 bits Crystal Disk Mark 3.0.1 Rightmark Audio Analizer 5.5 AIDA 64 1.5 |
| Pruebas gráficas | 3DMark 2006 3DMark Vantage 3DMark 11 |
| Sistema operativo y controladores | Microsoft Windows 7 Ultimate SP1 64 bits Intel INF 9.3.0.1019 Geforce 296.10 |
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Metodología de pruebas
Para esta revisión lamentablemente tendremos que dejar de lado las pruebas de overclock debido al tiempo y a que, mejor aún, dejaremos las pruebas de overclock en CPU y memorias para un pequeño round up de placas Z77 que próximamente se viene.
La configuración del procesador y las memorias se dejará por defecto, con sus sistemas turbo y de ahorro activos, más menos como se ve en la siguiente imagen:
Todas y cada una de las pruebas serán corridas un mínimo de 3 veces con el fin de evitar posibles corridas falsas y/o de la suerte (a.k.a “Lucky Run“), además de reducir el factor de error en los resultados que entregaremos al final.
BIOS en la MSI Z77A-GD55
La BIOS nuevamente utiliza el sistema UEFI para tener un entorno más agradable, visual e intuitivo. Según las BIOS EFI que hemos visto hasta ahora, la de la Z77A-GD55 se ve bastante más depurada ya que al navegar entre los menús se siente más rápida, sin presentar cuelgues y con un funcionamiento más suave y preciso del mouse.
Las opciones principales de la placa madre se encuentran en el primer menú a la izquierda.
Dentro de este menú tenemos la información general del sistema y las unidades que están conectadas a la placa madre.
La segunda de las opciones maneja absolutamente todos los componentes y dispositivos de la placa madre. PCI, chips integrados, controladoras, funciones de almacenamiento, etc.
Como bien pueden reconocer, esta pantalla administra todas las opciones de prioridad de discos y booteo del sistema. Esto mismo se puede manejar de una manera muy intuitiva en la zona superior derecha, donde se ven todos los iconos de discos y dispositivos de almacenamiento; acá solo basta clickear y arrastrar.
Fuera de la costumbre de las placas madres este menú para guardar cambios no se encuetra al final de todo, sino que dentro del primer menú “Settings”.
Pasando al lado luminoso de la fuerza nos encontramos con el completo menú de opciones para el overclock, el que avisamos que próximamente, muy luego, estaremos probando a fondo.
Más de las opciones para configurar voltajes y frecuencias. Si se perdieron algún número al final de esta página está todo detallado 😉 .
Otro de los pasajes de esta UEFI BIOS para configurar latencias…
Estos 3 botones que nos siguen por toda la BIOS son tres modos de uso y rendimiento, los que varían en velocidad final, consumo eléctrico y generación térmica.
Hacia la derecha de las opciones tenemos estos tres menús utilitarios con algunas funciones extras de la placa madre: El navegador web, respaldo de discos, actualización y flasheo de BIOS.
Finalmente tenemos esta pantalla para asegurar todas nuestras opciones bajo contraseña. Nadie entrará por “error” a tu BIOS a configurar un overclock con 2.0 Volt en el CPU y refrigerado por aire.
Para resumir todo lo que se puede configurar en la BIOS dejamos la siguiente tabla:
| Frecuencia BCLK | 10000 Khz (incrementos de 10 Khz) |
| Multiplicador DRAM | 800, 1066, 1333, 1600, 1866, 2133 MHz |
| Multiplicador CPU | 16 hasta 63 (saltos en 1 unidad) |
| Vdrop Control | Auto, 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 |
| Digital Compensation Level | Auto, High |
| CPU Core OCP Expander | Default, Enhancer |
| CPU Voltage Control | 0,800 V hasta 1,800 V (saltos de 0,005 V) |
| CPU I/O Voltage | 0,950 V hasta 1,5500 V (saltos de 0,020 V) |
| DRAM Voltage | 1,108 V hasta 2,464 V (saltos de 0,0075 V) |
| GPU Voltage | 1,000 V hasta 1,520 V (saltos de 0,005 V) |
| System Agent Voltage | 0,850 V hasta 1,510 V (saltos de 0,02 V) |
| CPU PLL Voltage | 1,400 V hasta 2,430 V (saltos de 0,01 V) |
| PCH Voltage | 0,775 V hasta 1,724 V (saltos de 0,005 V) |
| CPU Core Engine Speed | Auto, 1.5x, 2.0x |
| Perfiles de overclock | 8 memorias |
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Pruebas sintéticas
Todo review no podría definirse como tal si no comienza con una buena tanda de pruebas sintéticas. Como buena forma de comenzar tenemos unas cuantas pruebas para definir el rendimiento entre los distintos dispositivos que trabajan junto a la placa madre.
Super PI 1.5 Mod XS
El mítico benchmark Super Pi muestra una amplia mejora al calcular 1 o 32 millones de decimales del número PI, a pesar de que se vean poco los números de diferencia, en este benchmark la mínima mejora se verá reflejada en el resultado final.
WinRAR 4.01 64 bits
Para la prueba de compresión de Winrar los resultados se equiparan más, aunque se sigue viendo un dominio de la plataforma con el chipset Z77.
AIDA 64 1.5v
Parte de un buen cambio en la arquitectura y plataforma va en que se demuestren mejoras y optimizaciones a pesar de mantener, en parte, las mismas piezas. En este caso los apartados de Lectura y Copia en el ancho de banda de memorias se mantienen similares a la arquitectura anterior, sin embargo, en el ancho de banda de la escritura el puntaje aumentó un poco más de 1500 puntos, que corresponde a casi un 10% de aumento..
Pruebas reales
Otro de los cambios del chipset Z77 es que varias de las funciones que anteriormente estaban definidas para chips de terceros, ahora vienen integradas en el mismo empaque Z77, como por ejemplo el soporte nativo para USB 3.0. Veamos que nos deparan las pruebas reales del sistema.
Controladora USB 2.0
Las instrucciones para la controla USB 2.0 se vienen ocupando hace ya bastantes años por Intel, y hace ya bastante tiempo que USB 2.0 se estableció con estas velocidades a diferencia de las velocidades teóricas que siempre se hablaron. No hay mucha diferencia en ellas y que una sea mayor que otra por 1 o 2 MB/s solo nos dice que USB 2.0 ya está en sus límites.
Controladora USB 3.0
A diferencia de USB 2.0, USB 3.0 recién se integra a las filas de dispositivos controlados e integrados en el chipset mismo, y en comparación al chip probado anteriormente, el NEC D720, se ve que Z77 no es capaz de sobrepasar el rendimiento de la controladora dedicada de NEC..
Controladora SATA III
Con las demás plataformas tuvimos problemas en su tiempo para poder hacer correr la prueba de Crystal Disk Mark en SATA III, por lo que recuperamos el resultado de otra para LGA 1155 y se ve claramente el empate técnico teniendo en cuenta que en base son lo mismo: Intel tomo parte de sus procesos tecnológicos anteriores y los integró en el nuevo Z77, cosa que se ha hecho desde siempre, por todas las marcas. Como dirían algunos, si el equipo está jugando bien, mejor no cambiarlo para el próximo partido.
Pruebas gráficas
Como conseguimos una VGA algo más actual para recibir la serie 7 de chipsets de Intel, dejaremos los resultados algo solos a la espera de las próximas competidoras que mantienen el dichoso chip del gigante azul.
3DMark 2006
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3DMark Vantage
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3DMark 11
Solo pedimos un poco de paciencia ya que estas semanas que vienen serán de locos, pero la espera tendrá sus frutos con el fin de entregarles información completa y de primera fuente.
Conclusiones
De buenas a primeras se ve que el chipset Z77 de Intel viene a ordenar el gallinero y a mejorar ciertos puntos flojos que veíamos antes en Sandy Bridge, logrando mejorar algunos resultados anteriormente vistos pensando que tenemos el mismo CPU. El lado amargo, y que Intel debe mejorar, es su rendimiento para el canal USB 3.0 y su rendimiento menor que la solución usada anteriormente, la controladora NEC D720.
Por el lado de la placa MSI Z77A-GD55 hemos tenido un funcionamiento impecable, tal cual como se puede esperar de una placa recién salida del horno y lista para trabajar como se debe. La BIOS UEFI se ha pulido bastante al funcionar de una manera muy fluida, sin bugs, sin errores de configuración y bastante estable, muy distinto a otras soluciones EFI BIOS que hemos probado. Pero ojo, la condición real para algunos es cuando sometemos a la placa madre a situaciones extremas bajo overclocking, y ahí es cuando cada pieza demuestra de que está hecho. Paciencia. Las pruebas con overclock se vienen extensas, en un análisis dedicado y, para más remate, en un interesante round-up Z77.
Finalizando esta revisión podemos decir que la MSI Z77A-GD55 funciona de manera robusta frente a situaciones de uso diario, logrando incluso mejoras los resultados antes vistos con plataformas Z68 y dándole un poco más de vida a los procesadores LGA 1155 que están a punto de llegar a su ocaso. Se agradece su cantidad de conectores, puertos SATA y la posibilidad de poder armar arreglos multi-GPU pensando que esta en una de las placas de gama media de MSI. También, y muy importante para quienes usamos el PC afuera de un gabinete, los botones de power, reset y OC Genie siempre son bienvenidos para facilitar la manipulación de la placa. Ahora solo esperamos que este buen rendimiento entregado se repita al momento de las pruebas con overclock.
Por ahora, vaticinamos un buen futuro con la placa madre MSI Z77A-GD55 y le entregamos nuestro preciado premio a la excelencia con el “Máximo Rendimiento”, galardón destinado solo a lo mejor en hardware, por su rendimiento, fiabilidad y buenos componentes. Felicitaciones!.
Y antes de cerrar este review les avisamos que hoy martes, un poco más tarde (y con más energías) avisaremos un concurso para los queridos usuarios de parte de nuestros amigos de MSI, así que preparen los clicks para participar en el momento indicado!
Concurso express aquí! -> Concurso: Comparte y gana con MSI Z77A-GD55
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