Review: Placa Madre MSI Z170A Gaming M7

Durante las ultimas semanas hemos ido revisando varias placas madre basadas en el nuevo socket LGA 1151 para procesadores Intel Skylake de sexta generación, en esta ocasión MSI nuevamente nos hace llegar uno de sus modelos de la linea “Gaming”, pero esta vez nos presenta un producto orientado a usuarios un poco mas entusiastas, nos referimos a la  MSI Z170A Gaming M7, la cual pasaremos a revisar en detalle a continuación.

Podemos ver un producto que representa todo lo que MSI nos ha mostrado en sus últimas líneas de placas “Gaming” series, los colores negro y rojo característicos, Audio dedicado y el ya archi-conocido chip Killer E2400 encargado de gestionar la Red de nuestro equipo.

MSI Z170A Gaming M7 en detalle

Comenzamos con la caja. En ella podemos una foto de la placa madre haciendo un primer plano de los puerto PCI-express, junto a el, el nombre de la placa “Z170A Gaming M7”. En la esquina superior derecha destacan el nuevo chipset Z170 y soporte para procesadores intel “core”.

En la parte trasera de la caja encontramos bastante información. Vemos las especificaciones de la placa y una lista detallada de los conectores del panel trasero, también podemos todas las características especiales incorporadas en la MSI Z170A Gaming M7.

Y llegamos por fin a una vista general de la MSI Z170A Gaming, procederemos a revisar con mas detalle la placa.

En la esquina inferior derecha encontramos los conectores del panel frontal, el swich para habilitar/des-habilitar el slow mode, Botones de encendido, reset y el boton OC boost.

Al subir un poco inmediatamente nos encontramos con el disipador del chipset Z170, que como ya se nos ha hecho habitual en las placas serie Gaming tiene un llamativo diseño basado en el dragón de MSI, junto a el vemos dos puertos Sata ,Sata Express y un header USB3.0.

Acá tenemos en primer plano los puerto Sata y Sata Express, estos últimos ademas podemos utilizar con nuestros discos Sata convencionales.

Siguiendo el recorrido por la banda derecha llegamos al conector ATX 24p, junto a el observamos otro cabezal USB 3.0, al orto lado un conector para ventilador de sistema, el switch “hot key” y un conector para ventilador de CPU, a su izquierda los 4 puertos DIMM para memorias DDR4.

Moviéndonos hacia la izquierda por la parte superior vemos el conector EPS de 8 pines, encargado de energizar nuestro CPU.

Ya llegando al panel trasero encontramos una gran cantidad de puertos y conectores: un puerto PS2 combo, dos puerto USB 2.0(negros), botón clear CMOS, Pueto USB “Bios FlashBack” (negro orientado en 90°),  puerto Display Port, 2 puertos HDMI, puerto RJ45 de la controladora killer, dos puertos UBS 3.1 de primera generación, dos puertos USB 3.1 de segunda generación (Tipo A y C) y finalmente la sección de los conectores de audio, todos bajo una placa que, además de proteger esta zona, da una gran apariencia.

Justo debajo del panel trasero encontramos el chip killer E2400.

Bajo los conectores de audio llegamos a la parte del PCB que cuenta con componentes análogos, este sector esta separado del resto de la placa madre, esta separación es para reducir las interferencia y el ruido en las líneas de audio, ademas podemos observar la presencia del chip de Audio y sobre el la leyenda “Audio Boost3”.

Bajo los puertos PCI tenemos los conectores de audio, una pantalla alfanumérica que nos entrega los estados de la placa durante el booteo y ya estando cargado el sistema operativo nos indica la temperatura de operación de CPU, junto a ella un JTPM, un Sysfan y un conector JFP..

Contamos con 3 puertos PCI-Express compatibles con 2 way-SLI y 3 way-CrossFire, además tenemos 4 puertos PCI-e 1x.

Junto a los puertos  PCI-e encontramos los puertos M.2 para unidades de almacenamiento.

Llegando al sector del socket vemos el LGA 1151 acompañado de 13 fases de poder refrigeradas por un llamativo disipador en tonos rojo y negro, junto a el vemos el CPUfan.

Finalmente en el bundle encontramos 2 cables Sata, IO Shield, puente SLI, escudo de la serie “Gaming”, manuales, DVD con drivers y aplicaciones, una hoja con adhesivos para etiquetar dispositivos de almacenamiento y un colgador para la puerta, como ven, todo lo necesario para la configuración de nuestro PC.

Plataforma

Para la comparativa usaremos el promedio de las anteriores plataformas que hemos revisado. Por el lado de los componentes usaremos memorias y SSD de la mano de Kingston, gráficas NVIDIA, y fuente de poder Thermaltake. Todo queda detallado a continuación:

Metodología de pruebas

Para probar diferencias y mejoras consideraremos el promedio de resultados que obtuvimos usando distintos chipsets en épocas pasadas, además de que para adecuarnos a las nuevos tiempos hemos reconsiderado la batería de pruebas dejando lo más significativo. Las pruebas serán corridas con la plataforma en su configuración stock (o de fábrica), con todas las opciones tal como el fabricante lo pensó al momento de concebir el producto. Todas las pruebas serán ejecutadas un mínimo de 3 veces con el fin de evitar corridas falsas o puntajes inflados, situaciones conocidas como lucky runs que tratamos de reducir a toda costa.

Pruebas Sintéticas

Ahora pasamos a las pruebas sintéticas, en donde buscaremos probar el rendimiento puro y duro del CPU en nuestra placa madre, por lo que utilizaremos una batería de pruebas ya clásica en oZeros.

Super Pi 1 M

Super Pi 32M

WinRAR 5.5

AIDA 64

Pruebas reales

Las pruebas reales son un modo más explícito o tangible de estimar el rendimiento diario, ya que día a día nos codeamos con la rapidez que nos puedan dar nuestros discos duros y dispositivos USB.

Controladora USB 3.0

Controladora SATA III

Características Especiales

Slot para SSD’s M.2

La MSI Z170A Gaming M7 viene equipada con dos slots para unidades M.2, El M.2 es el sucesor de mSATA, ofreciendo un desempeño 67% mayor hasta 10 Gb/s. M.2 viene en un formato pequeño y es compatible con 3 tamaños diferentes para coincidir con la mayoría de las soluciones de almacenamiento.

Killer Game Networking

Nos encontramos con el chip Killer E2400 controlando la Red de la MSI Z170A Gaming M7, este es un chip especialmente diseñado para ambientes de jugadores, maximizando el rendimiento en juegos online y en streaming en alta calidad.

PCB de Audio Aislado.

Como mencionábamos anteriormente el sistema de audio esta aislado del resto del PCB, Audio Boost 3 actúa como una placa de sonido dedicada al aislar físicamente el circuito de audio que queda separado por una línea de luz LED roja. Menos interferencia produce una señal de audio más clara.

BIOS FlashBack

Un puerto USB especialmente dedicado a la recuperación de la BIOS de nuestra placa madre, sin la necesidad de montar ningún CPU, memorias RAM o VGA, solo necesitamos montar la placa conectada a la fuente de poder con un dispositivo de almacenamiento USB que contenga el archivo de la BIOS, luego presionamos el boton FlashBack y voilà tenemos nuestra BIOS recuperada.

Overclock

En las plataformas actuales hemos visto la tendencia a incluir todo dentro del CPU, por lo que la diferencia de rendimiento entre las placas se ha visto reducido bastante, en este escenario es bueno tener factores diferenciadores, como la posibilidad de aumentar las frecuencias de nuestros componentes para obtener así un mayor rendimiento, es así como aprovechando las bondades del chipset Z170 quisimos ver hasta donde podíamos llevar nuestro procesador con la MSI Z170A Gaming M7.

Sin mayores complicaciones pudimos configurar nuestro CPU a 4.7GHz, con las memorias a 2700MHz, decir que el droop de voltajes era mínimo, y el proceso se realizo con mucha facilidad, les adjuntamos la captura de pantalla demostrando la estabilidad del sistema corriendo el test de stress del software Intel XTU.

Conclusiones

En la MSI Z170A Gaming M7 encontramos el balance perfecto entre los mundos gamer y entusiasta dándonos características que todo gamer de tomo y lomo valora y por supuesto algunas pinceladas de lo que esperamos de una placa de un segmento entusiasta.

Por el lado gamer destacamos su conectividad a cargo del chip Killer E2400, su calidad de audio gracias a su PCB aislado y la utilización de componentes análogos, tenemos la posibilidad de hacer varios tipos de configuraciones multi-GPU tanto por el lado de AMD (Crossfire) como de Nvidia (SLI) sin olvidar que por su apariencia se ve bien dentro de cualquier gabinete.

Enfocándonos en el lado entusiasta vemos un puñado de características que generalmente se encuentran en placas madre de otro segmento, entre ellas encontramos los botones de encendido, reset y Game boost, el cual nos realiza un overclock automático, la utilidad FlashBack que nos permite “revivir” nuestra placa en caso de alguna eventualidad, las 13 fases de poder que alimentan al CPU nos aseguran una energía limpia y contante en todo momento con bajos niveles de vdroop y el boton de resetBios ubicado en el panel trasero, todas estas características facilitan bastante la tarea a la hora de realizar overclock con la MSI Z170A Gaming M7.

Para uso general vemos una placa que cuenta con una gran variedad de puertos de expansión, lo que nos permite, por ejemplo, instalar cualquier dispositivo de almacenamiento que encontremos en el mercado actual, su conectividad del panel trasero también es bastante amplia, entregándonos varios tipos de revisiones y formatos USB y salidas de video.

En resumen si eres un usuario gamer que goza de poder ganar algo de rendimiento a través de overclock la MSI Z170A Gaming M7 te vendrá como anillo al dedo, ya que ella encontraras características de ambos mundo, por todo esto sumado a su gran diseño y posibilidades de expansión no nos queda mas que entregarle a la MSI Z170A Gaming M7 el premio a producto recomendado.

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